De acordo com declarações xerife da cidade, Bud McCoig, ambas as crianças tinham um cão e o rapaz, que não foi identificado por questões legais, queria que McKayla lhe mostrasse o seu cão, o que ela recusou. Na sequência de uma discussão por causa do animal, o rapaz foi para casa, agarrou na arma do pai que estava num armário sem cadeado e disparou pela janela contra McKayla que continuava a brincar no jardim de sua casa, que ficou caída no chão. Quando as autoridades chegaram ao local, McKayla ainda estava viva e foi transportada para o hospital, onde acabou por morrer. O rapaz foi acusado de homicídio e detido num centro de menores.