«[As autoridades] encontraram o que suspeitam ser 139 valas. Não sabemos quantos corpos estão dentro de cada uma», afirmou esta segunda-feira o chefe da polícia malaia, Khalid Abu Bakar. As autoridades suspeitam que as valas contenham os corpos de centenas de migrantes do Bangladesh e de Mianmar, nomeadamente da minoria muçulmana rohingya. As selvas do sul da Tailândia e do norte da Malásia fazem parte do roteiro dos traficantes de seres humanos. Segundo a BBC, a operação forçou os imigrantes ilegais para rotas marítimas, onde milhares ficaram «presos», sem conseguir autorização para desembarcar em nenhum país, uma crise que levou a ONU a apelar aos países da região para resolver o problema. Entretanto, na semana passada, os governos da Malásia e da Indonésia aceitaram recolher cerca de três mil imigrantes que se encontravam em alto-mar.