O secretário de Estado da Defesa norte-americano, Chuck Hagel, apresentou segunda-feira a sua demissão, ao fim de 21 meses no cargo. Divergências com o presidente norte-americano sobre estratégia para enfrentar jihadistas na Síria e Iraque estarão na origem da saída do secretário da Defesa. Em conferência de imprensa, Obama elogiou o trabalho de Hagel à frente do Pentágono, que definiu como «um período de transição». «Depois de guiar a Administração durante este período de transição, o secretário da Defesa disse que tinha chegado o tempo de terminar a sua missão», disse o Presidente norte-americano. Enquanto secretário de Estado da Defesa, Hagel teve que gerir uma reestruturação das forças armadas em virtude de cortes orçamentais e liderou o processo de retirada das tropas norte-americanas do Afeganistão. De origens humildes, Hagel combateu no Vietname nos anos 60, tendo sido ferido duas vezes. Em ambas as ocasiões, foi condecorado por bravura. A sua aversão a intervenções armadas, que defendia só deverem ser equacionadas em último recurso, poderão ter chocado com a pretensão de Obama em alargar os esforços militares contra o Estado Islâmico.