Na corrida à presidência constam seis candidatos, dos quais se destacam o actual Presidente, Abdelaziz Bouteflika e o ex-primeiro-ministro Ali Benflis, seu principal rival, que saiu derrotado nas eleições de 2004. Embora não tenham sido realizadas sondagens, os observadores consideram que o candidato preferido é Boutefika, que procura um quarto mandato, após 15 anos no poder. Abdelaziz Bouteflika, de 77 anos, é Presidente da Argélia desde Abril de 1999. O chefe de Estado sofreu um acidente vascular cerebral (AVC) em 2013, que lhe afectou a fala e a mobilidade. Por esse motivo, esteve praticamente ausente da campanha eleitoral, não tendo marcado presença em qualquer comício. Os problemas de saúde do político suscitaram dúvidas sobre a sua capacidade para um quarto mandato. Da lista dos candidatos destaca-se ainda Louisa Hanoune, secretária-geral do Partido dos Trabalhadores, e Ali Fawsi Rebaine, do Ahd 54, que pela terceira vez concorrem à presidência. Os restantes são Moussa Touati, da Frente Nacional Argelina, e Abdelaziz Belaid. A campanha eleitoral foi tensa, com o Governo a acusar Ali Benflis de incitar ao terrorismo e a lançar críticas ao Barakat (Basta), movimento que não reconhece as presidenciais e organizou várias manifestações. Uma coligação de cinco partidos da oposição convocou o boicote. Com vista a garantir a segurança em dia de eleições, foram destacados mais de 260 mil polícias para as 50 mil mesas de voto em todo o país. De modo a combater a fraude, o escrutínio conta com 60 mil observadores da Liga Árabe, União Africana e Organização da Conferência Islâmica. A União Europeia não enviou observadores. De acordo com a imprensa francesa, foram registados confrontos entre polícia e manifestantes, esta quinta-feira de manhã, em várias localidades, nomeadamente em Raffour, M’chedellah e Saharidj, que provocaram pelo menos 41 feridos.