Os gregos antigos inventaram a democracia, a noção de cidadania e foram os primeiros a sentir e expor a necessidade de ultrapassar o terreno das meras opiniões, os ensinamentos dos mitos e as crenças supersticiosas. Propuseram-se a atingir um conhecimento verdadeiro, um saber efetivamente científico. Nessa busca, Platão, que cria sua Academia em 387 a.C. em Atenas, tem papel fundamental.

Apura a dialética socrática para torná-la apta a desenvolver um saber sistemático, capaz
de se alçar do sensível para o inteligível — o mundo das idéias. Sua influência, uma das mais
profundas da história do pensamento, ainda hoje encontra-se no horizonte de toda investigação teórica.